Повечето хора мислят, че небостъргачите са част от новото соителство и урбанизацията, характерни за гъстонаселените градове. В същност това не е нещо ново! Изненадващо изкуството на строителството на високи сгради е намерило израз в Йеменския град Шибам.
Шибам се намира в Хадрамут, Йемен и е с население от около 7000 жители, бил е столица на цартството Хадрамут няколко пъти.
Той е на повече от две хилядолетия - този усамотен в пустинята град е съставен от сгради, построени от тухли от глина, издигащи се на височина 30 метра и повече. Повечето сгради, въпреки историята на града, са строени по-скоро - през 16 век.
Всички постройки са кирпичени - например 500 от тях можем да броим за високоетажни, тъй като имат 5-11 етажа, кат овсеки етаж е жилище, заето от едно семейство.
Откакто е вписан в Списъка на Световното културно наследство преди 20 години (ном. 192 от 1982г.), града започва (за добро или лошо) да приема много туристи. Все пка това ще спомогне за съхраняването на сградите, ще подобри възможностите на регионалната култура.
Сградите в Шибам са строени от носещи материали, за разлика от съвременното строителство на високи сгради, където градивните елементи са рамка-и-облицовъчен материал. По този начин основите на сградите стигат до 4 фута дебелина (1фут (стъпка)=30.48 см.). На височината на 8-ми етаж, дебелината достига до 28 см, т.е. дебелината на всеки етаж намалява с по 3 см.
Интересно е и вътрешното оформление на града, където на места уличките дотигат до метър на широчина:
а
а